Essverhalten im Kurs ändern: Gesünder essen & Selbstwirksames Coaching bei gestörtem Essverhalten

Unkontrolliertes Essverhalten

Essen und Gefühle sind eng miteinander verknüpft. Wir essen, um zu genießen, die Gemeinschaft mit anderen zu zelebrieren, aber auch aus Langeweile, weil wir frustriert oder gestresst sind. Essen ist in der Regel leicht verfügbar, reguliert kurzfristig dieStimmung und hat somit eine belohnende Wirkung. Essen wird zur Ersatzbefriedigung, auch wenn man sich danach sehr schlecht fühlt.
 
Der Augenblick, wenn die Schokolade langsam im Mund zerfließt, nennt man in der Lebensmittelforschung den „Blisspoint“ (Glückspunkt). Das ist der Moment, in dem ein Produkt die stärksten Glücksgefühle auslöst. Auf Gefühle mit Essen zu reagieren, wird zum Problem, wenn wir außer Essen wenige Alternativen haben, um unsere Gefühle zu regulieren.

Wie Stress die Essgewohnheiten verändert

Manche Menschen haben bei Stress einen verminderten Appetit. Andere dagegen empfinden bei Stress genau das Gegenteil: Sie haben ein verstärktes Verlangen nach Essen. Kalorienreiche, oft ungesunde Speisen und Getränken sind dann besonders attraktiv. Cortisol ist ein Hormon, das wir bei Stress verstärkt ausschütten. Es steigert den Appetit, insbesondere auf zuckerhaltige und fettreiche Lebensmittel.

Chronischer Stress kann zu langfristigen Veränderungen in den Ernährungsgewohnheiten führen. Stress kann uns dazu veranlassen, uns eher für ungesunde Lebensmittel zu entscheiden – einfach weil es bequemer ist und sich in dem Moment gut anfühlt. Zu viel gesättigte Fette, Zucker und leere Kohlenhydrate machen jedoch eher müde, als dass sie Energie liefern. Zudem steigt die Gefahr, dass die Ernährung nicht mehr bedarfsdeckend ist und sich Mangelerscheinungen ausbilden. Dies kann zu einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit und die damit verbundenen Gesundheitsprobleme führen.

Wird zunehmend aus Gefühlen heraus gegessen, kann natürliches Essverhalten in ein gestörtes Essverhalten oder sogar in eine Essstörungübergehen. Im Bereich der Essstörungen gibt es verschiedene Essverhalten wie beispielsweise Anorexie nervosa, Bulimia nervosa oder Binge Eating Störung. Bei einer Binge Eating Störung leiden Betroffene unter immer wiederkehrenden Essanfällen. Im Unterschied zur Bulimie versuchen sie jedoch nicht, einer Gewichtszunahme, zum Beispiel durch Erbrechen, entgegenzusteuern.

Essstörungen sind ernsthafte psychische Erkrankungen. Sie betreffen nicht nur das physische Wohlbefinden, sondern auch das emotionale und soziale Leben der Betroffenen. Eine genaue Diagnose ist Voraussetzung für die nächsten Schritte. Eine professionelle Behandlung ist bei Essstörungen in jedem Fall erforderlich. Dies kann ambulant in der Kombination von Psychotherapie, medizinischer Begleitung und Ernährungstherapie sein. Wenn ambulante Maßnahmen nicht greifen, kann der Aufenthalt in einer Klinik der nächste Schritt sein.

Zwanghaftes Essverhalten

Zwanghaftes Essverhalten liegt vor, wenn trotz der negativen Folgen für Gesundheit und Wohlbefinden abnorm hohe Mengen an Essen konsumiert werden. Nahrungsmittel mit hohem Fett- und Zuckergehalt setzen Dopamin frei. Das ist ein chemischer Botenstoff in unserem Gehirn, der zu hohem Wohlbefinden führt. Er regt uns dazu an, eine Handlung zu wiederholen, indem er Gefühle wie Freude und Euphorie erzeugt. Wenn Essen die Freisetzung von Dopamin verursacht, überlagert das empfundene Vergnügen die Signale von Sättigung oder körperlicher Befriedigung. Die Folge: man isst weiter, obwohl man nicht mehr hungrig ist.

Magersucht: Wenn Angst das Essverhalten bestimmt

Magersucht wird auch Anorexie oder Anorexia nervosa genannt. Es handelt es sich um eine psychische Erkrankung, die die Gesundheit gefährdet und zum Tod führen kann. Menschen mit einer Magersucht verlieren sehr viel Gewicht oder sie halten ihr Untergewicht. Die Betroffenen leiden unter der tiefsitzenden Angst, zu dick zu werden. Die Angst vor dem „Dickwerden“ treibt sie dazu, selbst bei Untergewicht noch weiter abzunehmen. Eine der Ursachen hierfür ist ein verzerrtes Körperbild: Obwohl sie untergewichtig sind, empfinden sie sich als zu dick und unförmig. Um ihr jeweiliges Zielgewicht zu erreichen, reduzieren Menschen mit Magersucht ihre Kalorienzufuhr so stark, dass sich der Organismus in einem dauerhaften Hungerzustand befindet. Einige Magersuchtbetroffene lösen bei sich selbst Erbrechen aus oder nehmen Abführmittel und andere Medikamente, um die Aufnahme von Nahrungskalorien zu verhindern.

Bulimie (Ess-Brech-Sucht): Der Wunsch nach Kontrolle und Kontrollverlust

Bulimie ist gekennzeichnet durch wiederholte Episoden von übermäßigem Essen, gefolgt von Verhaltensweisen wie Erbrechen, exzessivem Sport oder Abführmittelmissbrauch, um die Kalorienaufnahme auszugleichen.

Selektives Essverhalten

Selektives Essverhalten wird auch als vermeidend oder restriktiv bezeichnet. Es werden nur bestimmte ausgewählte Lebensmittel gegessen, wie beispielsweise nur Käse oder Gemüse. Dieses Verhalten kann durch Nahrungsvorlieben ausgelöst sein, also dem Essen, das schmeckt oder nicht schmeckt. Auslöser für selektives Essverhalten können auch Nahrungsmittelintoleranzen oder die Angst vor bestimmten Lebensmitteln sein. Selektives Essverhalten kann zu einer vermeidenden oder restriktiven Essstörung führen. In diesem Fall ist die Nahrungsaufnahme extrem eingeschränkt, manche Zutaten werden komplett gemieden. Die Folgen sind Gewichtsverlust und erhebliche Defizite in der Nährstoffversorgung. ARFID (Avoidant / Restrictive Food Intake Disorder) ist eine Essstörung, die Menschen jeden Alters betreffen kann.